Cómo limpiar el irrigador dental (y cuándo cambiar las boquillas)

Un irrigador que no se limpia acumula tres cosas: cal (si el agua es dura), biofilm y moho (si queda agua estancada) y desgaste en las boquillas. Ninguna es grave si la evitas con una rutina de tres niveles: diaria, semanal y mensual.

Después de cada uso (30 segundos)

1. Vacía el depósito. Es el paso que más gente se salta y el que más problemas evita: el agua que queda dentro toda la noche es donde crece el moho.
2. Dale al botón unos segundos con el depósito vacío para expulsar el agua que queda en el conducto.
3. Deja la tapa del depósito abierta o entornada para que se seque el interior.

Una vez por semana

• Desmonta la boquilla y frótala con un cepillo de dientes viejo bajo el grifo, prestando atención al orificio de salida.
• Pasa un paño húmedo por el cuerpo del aparato y por la base, donde se acumula polvo y salpicaduras de pasta de dientes.
• Si el depósito es extraíble (la mayoría de los buenos lo son), lávalo con agua y jabón suave, no con estropajos abrasivos.

Una vez al mes: quitar la cal

Si vives en zona de agua dura, notarás una película blanca en el depósito y en la boquilla. Para quitarla:

1. Llena el depósito con agua y vinagre blanco a partes iguales (nunca vinagre puro dentro del aparato entero, solo en la boquilla suelta).
2. Enciende el irrigador en el modo más bajo y déjalo funcionar sobre el lavabo hasta vaciar la mitad del depósito.
3. Deja reposar la mezcla restante 10-15 minutos.
4. Vacía, aclara el depósito con agua limpia y hazlo funcionar de nuevo solo con agua para eliminar cualquier resto.

Algunos fabricantes desaconsejan el vinagre en modelos concretos: revisa el manual si tu irrigador tiene menos de un año de garantía y quieres conservarla.

¿Se puede meter en el lavavajillas?

Solo si el fabricante lo indica expresamente. Entre los que analizamos, el Panasonic EW-DJ11 declara que el cuerpo completo (sin las pilas) es apto para lavavajillas, algo poco habitual. En el resto, lava a mano; meter la base con motor o batería en el lavavajillas puede estropearlo aunque sea IPX7, porque esa certificación cubre salpicaduras e inmersión controlada, no un ciclo de lavado a presión y calor.

Cada cuánto cambiar las boquillas

Entre 3 y 6 meses con uso diario, antes si las cerdas de una boquilla de ortodoncia se abren o si notas que el chorro sale torcido (señal de que el orificio se ha desgastado o taponado). Guarda siempre una boquilla de repuesto si llevas ortodoncia: es la que más sufre.

Señales de que necesita una limpieza urgente

• Olor raro o a moho al abrir el depósito.
• Chorro más débil de lo habitual (mira también nuestra guía si el irrigador no tiene fuerza).
• Manchas blancas o verdosas visibles en el depósito o la manguera.